Все началось когда Раджа Сингха пришел в Kleiner Perkins Caufield & Byers в 1996 году с идеей специального компьютерного чипа на базе Java. Партнер Kleiner Perkins Винод Хосла, инвестировавший в предыдущую компанию Сингха NextGen, отнесся к этой идее прохладно. У него было иное видение, которое он передал Сингху — нужно создавать оборудование для оптических сетей. Руководствуясь своим богатым венчурным опытом, Хосла считал, что резкое увеличение интернет-трафика создаст рынок для устройств, способных обрабатывать большие объемы данных. Так и произошло: по мере увеличения числа интернет-хостов росла и потребность в эффективных оптических сетевых технологиях, а технология Cerent помогла соединить дальние линии связи, местную телефонную сеть и сеть передачи данных.
Винод Хосла стал соучредителем и руководителем Cerent. Благодаря репутации Kleiner Perkins, Хосла знал лучших инженеров Силиконовой долины и понимал, что нужно рынку. Идея Cerent практически упала ему в руки — ему просто нужно было найти нужных людей, чтобы осуществить ее.